A névből ítélve lehet, hogy van egy ötlete a szerszámacél fő céljáról. Akár kéziszerszámokat, akár szerszámgépeket, például matricákat vagy fúrókat gyárt, a szerszámacél a tökéletes választás. Néhány fő tulajdonság, amelyek miatt ez az ötvözött acél a legjobb megoldás a szerszámgyártáshoz, a következők:
Meglehetősen nagy anyagkeménység, amely ellenáll a deformációnak és az ellaposodásnak.
Nagy szívósság, amely ellenáll a törésnek és a repedésnek.
Kopásállóság, amely magában foglalja a kopással és erózióval szembeni ellenállást.
Jó termikus tulajdonságok, amelyek lehetővé teszik, hogy még nagyon magas hőmérsékleten is megőrizze alakját és éles vágóéleit.
A szerszámacélok egyéb felhasználási területei, amelyeket ki kell emelni, a szerszámgépek és matricák módosítása és javítása, ami nagyon fontos lehet egyes fémgyártó iparágakban. A fröccsöntő szerszámok gyártása is nagyon hasznosnak találja ezt a fajta acélt a kopásállóságának köszönhetően.
A szerszámacélok különböző minőségűek. Mindegyik fokozatnak specifikusabb tulajdonságai vannak a kezelés módjától függően. Például egyes minőségek extra kémiai tulajdonságokat kapnak olyan összetevőktől, mint a vanádium. A vanádium növeli a szerszámacél korrozív kopással szembeni ellenállását.
Mások kisebb mennyiségű mangánt tartalmaznak, hogy csökkentsék a repedések lehetőségét az oltás során.
